Lafontaine an Krebs erkrankt

Er werde sich am Donnerstag einer seit längerem geplanten Operation unterziehen, teilte der 66-Jährige am Dienstag mit. "Es handelt sich um eine Krebserkrankung." Nähere Angaben machte Lafontaine nicht, auch seine Partei wollte nicht weiter Stellung nehmen.

Nach überstandener Operation werde er zum Jahresbeginn "unter Berücksichtigung meines Gesundheitszustandes und der ärztlichen Prognosen darüber entscheiden, in welcher Form ich meine politische Arbeit weiterführe", erklärte Lafontaine weiter. In der Berliner Parteizentrale hieß es, der Parteivorsitzende werde in seiner Eigenschaft als Fraktionschef in Saarbrücken wie geplant am Mittwoch eine Rede im saarländischen Landtag halten, bevor er sich dem Eingriff am Donnerstag unterziehe.

Lafontaine hatte im Oktober überraschend erklärt, dass er auf den Fraktionsvorsitz der Linkspartei im Bundestag verzichtet. Offizielle Begründung damals war, er wolle sich auf seinen Posten als Parteivorsitzender konzentrieren. Nach der Wahl im Saarland Ende August hatte Lafontaine zudem den Fraktionsvorsitz seiner Partei im Saarland übernommen.

Der am 16. September 1943 in Saarlouis geborene Lafontaine verbrachte den Großteil seiner politischen Laufbahn in der SPD, deren Parteivorsitzender er von 1995 bis 1999 war. Nach dem Wahlsieg von Gerhard Schröder 1998 wurde er Bundesfinanzminister. Am 11. März 1999 trat er völlig überraschend von all seinen Regierungs- und Parteiämtern zurück. Nach 39 Jahren Parteimitgliedschaft trat er schließlich im Mai 2005 aus der SPD aus und schloss sich wenig später der WASG an, die dann mit der PDS zur Linkspartei fusionierte.